Was ist Westernreiten?

Das Westernreiten hat seinen Ursprung im "Wilden Westen" Amerikas. Über das Grasland der endlosen Prärie des amerikanischen Westens zogen Millionen von Bisons. Ende des 19. Jahrhunderts waren sie fast ausgerottet. Rancher, die sich dort niedergelassen haben, züchten auf diesem Land Fleischrinder. In den endlosen Steppen konnte diese Aufgabe nur mit der Unterstützung der Pferde geleistet werden. Das Pferd ermöglichte erst das Zurücklegen weiter Wege, die zur Versorgung, Betreuung und Kontrolle der Rinder notwendig wurden.
Bestimmte Charakteristika der Pferde ermöglichten und erleichterten den Cowboys die Erfüllung ihrer schwierigen Aufgaben.

Die Pferde mussten folgende Eigenschaften besitzen:

- Nervenstärke
- Ausgewogenes Temperament
- Trittsicherheit im Gelände
- Gutes Sprintvermögen
- Sichere Reaktion auf minimale Hilfen

Die Pferde müssen in heiklen Situationen ruhig bleiben und dürfen nicht hektisch reagieren, deshalb wird besonderer Wert auf Nervenstärke und ausgewogenes Temperament gelegt. Um ein davonstürmendes Rind einholen zu können, sind eine hohe Trittsicherheit im Gelände und ein gutes Sprintvermögen unabdingbar. Der Cowboy musste sich auf seine Arbeit und nicht auf die Reitkunst konzentrieren woraus eine zweckdienliche Reitweise entstand, bei welcher die Pferde auf kurze Impuls-Befehle sicher reagieren mussten.
Diese wohl erzogenen und disziplinierten Pferde mussten zur Mitarbeit motiviert sein. Die Eigenschaften dieser Pferde werden heute in der Westernpferdezucht und in den Regeln der Westernreitturniere berücksichtigt.

Die Westernreitdisziplin Reining

Reining:
Die Reining ist wohl die bekannteste Disziplin des Westernreitsports und wird vorrausichtlich bald olympische-Disziplin. Der Name der Disziplin stammt von Reins, also dem Zügel. Im Galopp gerittene Westerndressur, die sich aus verschiedenen Manövern zusammensetzt.
Zu den in unterschiedlicher Geschwindigkeit geforderten Manövern zählen Spins, Sliding Stops, Zirkel, fliegende Galoppwechsel, Roll Backs und Rückwärtsrichten.

Spin:
Eine 360 Grad Wendung, bei der das Pferd auf der Hinterhand mit einem Bein stehen bleibt und mit den Vorderbeinen kreuzt. Im Idealfall soll diese Wendung mit großer Schnelligkeit in der Ausführung erfolgen.

Sliding Stop:
Das Anhalten aus dem Galopp, wobei das Pferd mit den Hinterbeinen untersetzt und mit den Vorderbeinen weiter läuft und dadurch bis zu 13 m weiter rutscht.

Zirkel:
Große und kleine Galoppzirkel mit Speed control, d.h. die großen Zirkel sollen in höherem Tempo wie die kleinen Zirkel geritten werden, sodass der Reiter zeigen kann, dass er sein Pferd mühelos von einem schnellen in einen ruhigen Galopp leiten kann ohne dass das Pferd hektisch oder nervös wird.

Roll Back:
Ein Rollback ist eine aus dem Galopp gesprungene 180 Grad-Wendung auf der Hinterhand woraus das Pferd anschließend wieder angaloppieren soll.

Trendsport - Westernreiten in Deutschland

Deutschland ist nach wie vor das Pferdeland Nummer 1 in Europa. Neben der klassischen Dressur und Springreiterei hat das Westernreiten als Freizeit und Breitensport einen festen Stellenwert. Die Messe Equitana findet alle zwei Jahre in Essen statt und ist die größte Pferdemesse der Welt. 2007 zählte die Equitana 207.000 Besucher an 9 Tagen. Der stärkste Tag nach den Wochenenden ist der Westerntag am Donnerstag der Messe. Alleine an diesem Tag waren es 20.000 Besucher. Jeder 4. Besucher der Messe gibt in einer Umfrage an, sich für das Westernreiten zu interessieren. 13% aller Messebesucher sind Westernreiter. Der Rasseverband der Quarter Horse in Deutschland, die DQHA wurde 1975 gegründet. 1988 zählte der Verband 561 Mitglieder. 2008 sind es bereits 5587 Mitglieder. In Deutschland sind zurzeit 30.000 American Quarter Horse registriert. Die National Reining Horse Association ist ein rasseoffener Verband, der sich ganz der Westernreitdisziplin Reining im Sport widmet. Die NRHA zählt 4.800 Mitglieder in Deutschland. 2001 wurden weltweit über 1 Millionen Dollar Preisgelder bei Turnieren der NRHA ausgeschüttet. Davon $ 320.000 alleine in Deutschland. Der Sport boomt. Allein in NRW zählen wir jedes Jahr 30 Westernreitturniere. Die Pferd-Reiter-Kombinationen steigen von Jahr zu Jahr.